[항공뉴스] 하버드대, 항공여행은 쇼핑보다 코로나에 안전하다.

항공업계의 코로나 방역 덕분인지, 이번 포스팅에서 다뤘던 HEPA 필터 등 항공기 특유의 안전성인지 이번 하버드 연구진들의 연구를 통해서 흥미로운 연구결과가 나왔습니다.

항공여행이 쇼핑과 외식보다 더 안전하다는 연구결과가 있습니다.

 

 이전 포스팅을 통해서 항공기가 특유의 안전성을 가지고 있다는 것을 말씀드린 적이 있습니다.

 

[항공지식] 같은 비행기에 탄 승객들은 코로나에 걸릴 확률이 높을까?

 제가 말씀드린 HEPA 필터와 공기 흐름 말고도 여러 이유가 있다고 델타항공과 하버드대 연구진들에 의해서 밝혀졌는데요. 어떤 내용을 가지고 있는지 한번 알아보겠습니다.

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1. 승객과 승무원의 비대면

 이 연구는 마스크 착용이 얼마나 코로나 예방에 필수적인 요소인지, 그리고 가장 기본적인 부분이라는 것을 재확인할 수 있는 것이었다고 설명하고 있습니다. 

 

 연구를 같이 진행한 델타항공은 마스크 착용과 승객, 승무원의 분리를 규정으로 만들면서 실질적인 안전을 보장하는데 도움이 돼었다고 했습니다. 길거나 짧은 시간 동안 같은 공간에 있는 일상적으로 하는 활동들보다 더 위험요소가 분리돼있다는 것입니다. 기초적인 마스크 착용을 넘어서 안면 마스크와 장갑 착용들이 서로를 분리하는데 효과적이었던 것 같습니다.

 

 또한 기존의 승객 간의 거리도 물리적으로 줄어들었습니다. 코로나 예방을 위한 노력 중의 하나로 승객 간의 거리를 예약 과정에서부터 떨어뜨렸기 때문입니다. 정부의 권유로 시작된 중간 좌석 선택과 차단이지만 델타항공은 그보다 더 많은 숫자의 좌석의 거리를 유지하고 있다고 전했습니다.

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2. 청소와 방역정도 향상

 보고서에 따르면 매일 비행과 비행 사이의 동안에 소독제를 사용하여 승객이 만지거나 비말이 튀었을 모든 요소들이 청소, 방역으로 제거되고 있다고 합니다. 정전기 스프레이와 고농도의 소독제를 사용하여 광범위한 소독이 이루어지고 있습니다. 

 

 비행 중이라고 하더라도, 화장실과 같은 높은 수준의 접촉이 이루어지는 공간은 승무원들에 의해서 정기적인 확인, 소독을 시행하고 있다고 델타항공은 전했습니다. 

 

 그리고 항상 델타항공의 승무원은 비행 중 사용하기 위한 소독 스프레이, 물티슈 및 장갑이 포함된 키트를 구비하고 있다고 합니다.

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3. 항공기 필터시스템의 교체주기 단축

 앞서 말씀드린 HEPA 필터의 성능이 우리가 사용하는 의료용 마스크보다 뛰어나다고 말씀드린 적이 있습니다. 하버드 연구진은 이 필터와 항공기의 공기 흐름이 코로나 예방에 주요한 영향을 끼치고 있는 것이라고 주목했습니다.

 

 비행중 공기를 깨끗하게 지속적으로 공급하는 것이 델타항공의 주요한 목표라는 것을 다시 한번 확인할 수 있었습니다. 여기에 더불어서 권장하는 비행 횟수보다 더 짧은 주기로 필터를 교체하고 있다고 전했습니다.

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4. 결론

 하버드 연구진과 델타항공이 함께 시행한 이 연구의 보고서에 따르면 코로나에 식료품 쇼핑이나 외식과 같은 일상적인 행동들보다 비행을 통한 감염 위험이 더 낮은 것으로 밝혀졌습니다. 

 

 이것은 델타항공을 포함한 미국 항공사가 고객과 직원을 보호하기 위한 최선의 노력을 하고 있다는 반증으로 보이면서도 항공사를 이용하는 고객들 역시 높은 수준의 시민의식을 보여주고 있다고 생각합니다.

 

 현재 미국의 질병통제예방센터의 집계에 따르면 미국 내 비행기를 통한 코로나 감염 사례는 보고되지 않았습니다.

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 이번 포스팅을 통해서 항공사의 적이 코로나 그 자체보다는 둘러싸인 상황이라는 것이 더 분명해진 것 같습니다. 물론, 항공기 내에서의 감염뿐 아니라 유증상자가 다른 국가나 지역으로 넘어가서 확산되는 것도 불안요소로 작용하고 있기는 하지만, 항공수요의 극단적인 감소는 기내 감염의 두려움이 큰 것 같습니다.

 

 하지만, 그 우려는 우선, 근거가 부족한 불안으로 나타나고 있습니다. 더불어서 사회 전체적인 불안감이 팽배한 것보다는 일상으로의 회귀가 조심스럽게 시작되기를 바라고 있습니다.